Праведный Артемий Веркольский родился в крестьянской семье, и родители его - отец Косьма, и мать Аполлинария, занимались землепашеством. Как и принято было на Руси, родители воспитывали его в страхе Божием и христианском благочестии. Артемий вырос кротким и послушным мальчиком. Может быть, даже более тихим, чем хотелось его родителям. Известно, что уже с пяти лет разлюбил Артемий детские игры, стал чуждаться общества сверстников. Как и все веркольские дети, Артемий рано начал помогать отцу в нелёгкой крестьянской работе. 6 июля 1544 года Артемий был на пашне, когда из-за чёрного ельника встала огромная, во все небо, туча. Тугой порыв ветра налетел из-за кустов, вихрем взметнуло пыль и сухую траву, раздался оглушительный треск, и молния ударила в дерево, под которым, укрываясь от дождя, молился двенадцатилетний отрок Артемий. С молитвою и взошёл он на небеса. Когда подбежали к мальчику взрослые, тело его было уже бездыханным, а в изумлённо-распахнутые глаза заливалась дождевая вода.
Неисповедимы пути Господни. Непостижим для ума человеческого Божий Промысл. Неведомо было веркольцам, что Милосердный и Премудрый Господь восприял в Свои небесные обители душу праведного раба Своего, отрока Артемия, чтобы стал он там перед Его Престолом молитвенником и заступником небесным за грешных людей... Не поняли этого односельчане Артемия. Так тихо, так молитвенно, в таком послушании жил отрок, что и не разглядели его веркольцы, не успели рассмотреть за своими заботами и трудами... Долго стояли они над бездыханным телом, крестились испуганно. По суеверию своему считали они неожиданную кончину блаженного отрока - судом Божиим, наказавшим мальчика за какие-то тайные согрешения. Плакала Аполлинария, мать Артемия, тяжело вздыхал отец Косьма... Неумолимы были односельчане.
- Нельзя, - говорили они, - хоронить отрока. Великий грешник, видать, был, коли постигла его такая небесная кара. Отнесли тело в глухой лес, положили там на землю, покрытую белым мхом. Сверху прикрыли хворостом и берестою и поставили изгородь... И ушли. И скоро забыли об Артемии. На тридцать два года забыли...

Пошёл в лес по ягоды веркольский дьячок Агафоник и узрел свет посреди сосновой чащи! Ближе подошёл Агафоник... Под вековыми соснами покосилась прогнившая оградка, а в ограде, над кучей лесного мусора, свет сияет. Стоит над землёй и никуда не уходит. Помолился Агафоник и только тогда вступил за полусгнившую оградку. Разрыл ветки, приподнял потемневшую бересту и увидел, что на земле отрок лежит, будто только что заснул... И ещё раз осенил себя Агафоник крестным знамением, узнавая в отроке сверстника своего Артемия, убитого грозою тридцать с лишним лет назад. Только состарился за эти годы Агафоник - морщинистым лицо стало, выпали зубы, волосы на висках побелели от седины, а Артемий таким же юным, как тогда, тридцать два года назад, остался... Весть о находке дьячка быстро по Верколе разнеслась. Отправились веркольские мужики в лес. Бородатые, степенные, стояли они над нетленным телом Артемия. Многие из мужиков моложе Артемия были. Только от родителей и слышали о том, как убила молния на пашне мальчика.
- Не будешь слушаться, - пугали родители, - будешь грешить, Бог и накажет тебя, как Артемия! Бог всё видит... И вот уже не из этих детских страхов, а въяве явился Артемий перед ними. Не тронутый ни дикими зверями, ни беспощадным тлением, лежал он на беломошнике, такой же чистый и светлый, каким и был. Долго спорили мужики, что делать с телом. Одни предлагали здесь закопать в землю, другие говорили, что надобно перевезти тело в церковь. На том и порешили. Отвезли Артемия в веркольскую церковь святителя Николая Чудотворца, положили в гробу на паперти, прикрыв сверху берестою, которая и в лесу покрывала Артемия. Было это в 1577 году.
И никому из веркольских мужиков и в голову тогда не пришло, что не грешника они отыскали в лесу, а праведного чудотворца... Опять не разглядели веркольцы Артемия... А состарившейся Апполинарии, матери праведного отрока, было в ту ночь видение. Под утро предстали перед нею два дивных юноши. Один - в дорогой одежде, в алом плаще, в узорчатых сапогах... Другой же - босой, в простой холщовой косоворотке. Были это первохристианский мученик, римский воин Уар и её сын Артемий... Небесное свечение исходило от них.

А следующим годом отмечают наши летописи вспышки эпидемических заболеваний на Новгородской земле. Попущением Божиим распространилась на Двинской земле страшная лихорадка - трясовица. Многие умирали. Особенно часто - женщины и дети... Пришла болезнь и в семью веркольского крестьянина Каллиника. Заболел сынишка. На глазах таял... Всю ночь молился отец об исцелении сына. И уже под утро вспомнил вдруг Каллиник об Артемии, которого знал ещё по детским годам, чьё нетленное тело в прошлом году перевозил из леса в церковь. Не стал медлить отец - совсем худо становилось сыну... Пошёл в церковь Николая Чудотворца, припал на паперти к гробу, а потом, отломав кусочек бересты, прикрывавшей нетленные мощи, привязал к нательному кресту больного сынишки. И выздоровел сын. Обрадованный отец рассказал о чуде односельчанам - и словно спала пелена с глаз. Теперь ясно увидели они то, что не могли разглядеть ни при земной жизни отрока Артемия, ни при обретении нетленных мощей. Толпами собирались теперь веркольцы у гроба отрока Артемия, пели молебны и творили память о праведнике. И умилосердился Господь - отступила от Верколы злая болезнь. С этого дня начала расти слава праведного Артемия, веркольского чудотворца.
Уже не только веркольцы шли к гробу праведного отрока. Толпы скорбящих притекли в Верколу из соседних сёл. Шли за помощью к праведному Артемию поморы с берегов Белого моря, шли рыбаки с Мезени, мчались на оленьих упряжках зыряне и самоеды... Всё новые и новые исцеления совершались у чудотворцева гроба вдалеке от Верколы по молитве к праведному отроку Артемию.

Монастырь в честь праведного отрока Артемия возник в XVII веке.
В 1635 году ехал в Мезень воевода Афанасий Пашков, знакомый уже многим поколениям русских людей по гениальной книге "Житие протопопа Аввакума". У поворота на Верколу возница остановил сани.
- Чего ты? - спросил воевода.
- Нешто к чудотворцу Артемию не заедем поклониться?
- Поспешай своей дорогой! - приказал воевода. - Недосуг сегодня... И вот разболелся у Пашкова сын Иеремия (Еремей), тоже хорошо знакомый нам по книге протопопа Аввакума. Мальчик был уже почти при смерти, когда Пашков, вспомнив свою греховную торопливость, дал обет съездить с сыном к праведному отроку Артемию. Услышав это, Иеремия сам встал и, держась за оконце, спросил отца: "Каким путём надо ехать к чудотворцу Артемию?" Пятьдесят вёрст надобно было проделать Пашковым, но, когда они приехали в Верколу и приложились к святым мощам, Иеремия сразу излечился. А отец его в лесу, где были найдены мощи праведного отрока, построил на месте сгнившего сруба церковь во имя чудотворца Артемия, устроил келии и поставил ограду.
В 1647 году по указу царя в эту монашескую пустынь и были перенесены святые мощи Артемия. Пристойнее было находиться им теперь в монастыре. Строг устав монастырский: "Друг к другу в келию без великой нужды не ходить, разговоров неполезных всемерно уклоняться, в коридорах для бесед не останавливаться, быть и наедине всегда одетому, почитать друг друга, особенно старших летами", - словно с жизни праведного отрока и списанный. На Русском Севере, меж крутых берегов, поросших то тёмным ельником, то светлыми, выстланными беломошником сосновыми рощами, течёт река Пинега. Холодны и долги зимы на Пинеге. Коротко и жарко здешнее лето. Смолянисто-душно пахнут густые ельники, на лесных пожнях тучами налетают на косцов комары, горит лицо от них. И манят, манят в такую жару берега Пинеги, где раскалены солнцем прибрежные камни, где обжигает ноги чистый речной песок, где, прохладная и светлая, струится сама Пинега. Но некогда отлучиться с пожни - коротко северное лето... Зато зимы здесь долгие, снежные... И так спокойно, так тихо вокруг, что далеко слышна здешняя молитва, до самого неба доходит она, где предстоит престолу Божию крестьянский мальчик - праведный отрок Артемий и молится Богу о всех нас...

Николай Михайлович КОНЯЕВ
журнал "Русский дом"

(С)http://www.cirota.ru